概觀
甲狀腺機能低下是狗狗最常見的荷爾蒙病變，也就是位於喉嚨附近的甲狀腺無法分泌足夠激素。

甲狀腺素幫助管理並控制正常的身體運作。您可以將它當做是車子的引擎表現：簡單來說，它控制了身體運作的速度是多快或多慢。當狗狗的甲狀腺功能減退時，分泌的甲狀腺素太少，引擎表現就在最低值，會導致身體新陳代謝減慢。

風險
目前尚不知道甲狀腺機能低下的明確原因。它會在發生在任何年齡的狗狗，公狗、母狗都可能發生，大型犬得病的機率較高。

症狀
如果您懷疑狗狗甲狀腺機能低下，應該留意哪些症狀呢？ 最常見的症狀是精力或活動力的減弱。

其他可能徵兆包括：

• 食量沒有增加，但是體重卻增加
• 嗜眠
• 畏寒
• 掉毛或大量脫毛
• 皮膚或耳朵反覆感染

診斷
如果您懷疑狗狗甲狀腺機能低下，應該怎麼做？連絡您的獸醫師，獸醫師會進行一些簡易的檢測做出診斷。這些檢測會包括：

• 尿液檢測以排除泌尿道感染，並且評估腎臟的集尿功能
• 生化檢測用以評估腎臟、肝臟和胰臟的功能，同時也要檢測血糖值
• 血液常規檢查以排除血液相關疾病 
• 胰臟特定檢測以篩檢有無胰臟炎 
• 電解質檢測以確保您的愛犬既未脫水也沒有電解質不平衡
• 甲狀腺素檢測以評估甲狀腺分泌的甲狀腺素是否不足

依據您的狗狗的情形，也有可能會增加其他的檢測。您的獸醫師會建議合適的檢測。

治療 
如果您的狗狗已經確診甲狀腺機能低下，獸醫師很有可能會和您討論治療的選項。

口服藥物是處理狗狗甲狀腺機能低下最常見的方法。每日服用合成甲狀腺素，症狀應該在幾個星期後就會解除，狗狗的引擎表現就會回歸正常。藥物治療便宜、耐受性良好，通常一天吃一次或兩次。 一旦您的狗狗開始藥物治療，很有可能在有生之年都要持續服藥。

您的獸醫師很有可能會安排定期血液檢測監控狗狗的甲狀腺素，如此一來，如果有需要就可以調整藥物的劑量。 

預防
如果您的狗狗已經確診罹患甲狀腺機能低下，別怪別人也別自責！請記得，即使是專家也無法斷言有一些狗狗罹患甲狀腺機能低下的原因。只要早日診斷並早日治療，您最忠實的朋友就可以健康長壽！

如果您有任何問題或疑慮，請隨時詢問您的獸醫師 - 他們是維護您寵物健康快樂的最佳後盾。

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