麥克保羅獸醫師 (Dr. Mike Paul, DVM) 

麥克有豐富的獸醫經歷，擔任寵物獸醫超過 35 年。從 2013 年起就加入愛德士寵物健康網路團隊，是不可或缺的重要成員。

預防心絲蟲感染的藥物極為有效，您的獸醫就可以提供，目前也廣泛地為獸醫所採用。然而，每年臨床感染的數目依然持續增加。以下列出幾個可能原因：

• 寵物主人並未確實遵照醫囑給予預防藥物
• 未有足夠的措施抵抗已具有抗藥性的心絲蟲
• 蚊子數量太多

在這篇文章中，我想要把重心放在蚊子上，但是以上的幾個因素其實都和心絲蟲病例持續飇升有關。此外，近來已經有證據證實有一些心絲蟲已經對個別的心絲蟲預防藥物產生了抗藥性。心絲蟲的防治需要多管齊下。首先，很重要的是，所有狗狗都要全年使用預防藥物。現今，我們還不知道有抗藥性的心絲蟲的程度或是範圍有多大。還有一個關鍵，就算狗狗已經使用了預防藥物，仍應每年進行心絲蟲檢測。還有一點很重要，確診的狗狗要儘快接受治療以避免成為心絲蟲的大本營¹。

氣候變遷與蚊子的關聯
即使您的狗狗已經從年頭到年尾都使用了預防藥物，仍然要盡力預防狗狗被蚊子叮咬。心絲蟲經由蚊子傳播，地球向前看這個機構就指出，氣候變遷會增加蚊子的數量和分佈地區。亞歷桑那州立大學的保羅羅賓等人所進行的研究則是指出蚊子不但數量會增加，同時 「一年之間滅蚊措施要更早開始更晚結束」。蚊子不再是只有夏天才會出現的害蟲，而是全年都會危害寵物和人類的健康。

有一些蚊子在冬季產下頑強的蟲卵。只要短短一段時間天氣回暖蟲卵就會孵化。有許多種類的蚊子只要長成成蚊就能過冬。雌蚊在天氣寒冷的月份則是躲藏在可以避風之處，像是空心木頭或是動物洞穴中。只要天氣一回暖，雌蚊就立刻開始吸血。一旦牠們吸飽了血又會開始產卵。

您可以如何幫助滅蚊？
美國心絲蟲協會指引的最近一次修訂版建議滅蚊做為心絲蟲預防的一部份。避免到不流動的積水區並清理積水就可以減少蚊子孳生。謹記，即使您沒見到蚊子，牠們可能還是存在。清理環境減少蚊子孳生非常重要。以下是您在您居住的地區可以做的幾件事：

• 避免到不流動的積水區並清理積水就可以減少蚊子孳生。謹記，即使您沒見到蚊子，牠們可能還是存在。清理環境減少蚊子孳生非常重要。
• 清晨和黃昏是蚊子進食的高峰期，這段時間儘量讓貓狗待在室內避免被蚊子叮咬。在蚊子肆虐的地區，可以考慮在戶外活動的場所加裝紗網。美國南方各州很多人家的後院游泳池和休憩區都會裝置紗網防蚊。 
• 確定所有狗屋和戶外小屋都有紗窗紗門的保護。 
• 香茅噴霧是一種安全的防蚊液，但是香茅的味道可能不是那麼好聞。
• 當狗狗在戶外時，考慮使用全身或局部的防蚊液。含敵避 (DDET) 的防蚊液用在人身上非常有效，但是對寵物則是有毒的，不能使用在貓狗身上。
• 含有百滅寧 (permethrin) 的外用產品使用在狗狗身上安全有效，但不能用在貓身上。

採取主動積極的滅蚊措施是預防心絲蟲的重要輔助，同時也可以預防其他蚊子媒介疾病。請務必要盡全力防蚊滅蚊保護自己和您的愛犬。

如果您有任何問題或疑慮，請隨時詢問您的獸醫師 - 他們是維護您寵物健康快樂的最佳後盾。

參考文獻：
1. "Canine Heartworm." CAPC, Companion Animal Parasite Council. July 2014. Web.
2. Hadley, Debbie. "Where Do Mosquitoes Go in the Winter?" Abouteducation.com. Web.